В «Автографе» прошла очередная лекция писателя и ученого Владимира Михайловича Костина. В цикле «Десять пушкинских лекций» она стала восьмой. Тема лекции — «195 лет первому изданию поэмы А. С. Пушкина „Полтава“».
Поскольку поэма посвящена историческим событиям начала XVIII века, Владимир Михайлович увел нас в петровское время, приблизив выдающуюся фигуру Петра I и события Северной войны. Полтавская битва положила конец шведскому доминированию в Европе и конец планам Карла XII. Этим событиям предшествовал переход Ивана Степановича Мазепы (1639 — 1709), гетмана Войска Запорожского, на сторону шведов. Накануне Полтавской битвы армия опытного полководца Карла XII насчитывала до 37 тысяч солдат, армия Петра I, по разным данным, составляла 50 тысяч солдат. 8 июля 1709 года они сошлись:
Горит восток зарею новой.
Уж на равнине, по холмам
Грохочут пушки.
Дым багровый
Кругами всходит к небесам
Навстречу утренним лучам.
Полки ряды свои сомкнули.
В кустах рассыпались стрелки.
Катятся ядра, свищут пули;
Нависли хладные штыки.
Отдавая должное храбрости шведов, упоминая имена Розена и Шлиппенбаха, Пушкин, словно баталист, с упоением пишет о том, что происходило на поле брани:
...И грянул бой, Полтавский бой!
В огне, под градом раскаленным,
Стеной живою отраженным,
Над падшим строем свежий строй
Штыки смыкает. Тяжкой тучей
Отряды конницы летучей,
Браздами, саблями звуча,
Сшибаясь, рубятся с плеча.
Бросая груды тел на груду,
Шары чугунные повсюду
Меж ними прыгают, разят,
Прах роют и в крови шипят.
Швед, русский — колет, рубит, режет.
Бой барабанный, клики, скрежет,
Гром пушек, топот, ржанье, стон,
И смерть, и ад со всех сторон.
Образ пушкинского Петра восхищает:
...Из шатра,
Толпой любимцев окруженный,
Выходит Петр. Его глаза
Сияют. Лик его ужасен.
Движенья быстры. Он прекрасен,
Он весь, как божия гроза.
И все же в «Полтаве» главное не битва, а тема предательства. А. С. Пушкин создает портрет изменника Мазепы, у которого «ни одного доброго, благосклонного чувства! Ни одной утешительной черты! Соблазн, вражда, измена, лукавство, малодушие, свирепость...» Трагедия семейства Кочубеев также важна в поэме, как и тема войны.
В. М. Костин рассказал о славной в отечественной истории фамилии — основателе династии, Василии Леонтьевиче Кочубее (1640 — 1708), который, узнав об измене Мазепы, послал донесение Петру I и был казнен гетманом за год до Полтавской битвы; о его дочери — юной Марии, полюбившей 65-летнего Мазепу; о продолжении славного рода. Праправнучка В. Л. Кочубея Наталья была близким другом поэта.
Так юбилей прекрасной книги — поэмы «Полтава» — заставил нас задуматься и о нашей истории, и о человеческих страстях, о и гении А. С. Пушкина.
